Cum păstrezi ceapa și usturoiul ca să nu mucegăiască? Află unde trebuie depozitate, de ce nu se spală înainte și ce greșeli favorizează încolțirea, înmuierea și putrezirea.

Ceapa și usturoiul sunt printre alimentele pe care ne bazăm cel mai mult în sezonul rece, tocmai pentru că pot rezista luni întregi dacă sunt păstrate corect. Problema este că multe dintre obiceiurile care par practice — pungi de plastic, cutii închise, frigider sau depozitarea lângă cartofi — pot grăbi apariția mucegaiului, înmuierea și încolțirea.

Secretul nu este doar temperatura. Ceapa și usturoiul au nevoie de un echilibru între răcoare, uscăciune, întuneric și circulația aerului. Dacă unul dintre aceste elemente lipsește, chiar și un lot foarte bun se poate deteriora mult mai repede decât te-ai aștepta.

Nu le depozita dacă sunt umede

Una dintre cele mai importante reguli este ca ceapa și usturoiul să fie perfect uscate înainte de depozitare. Dacă au fost recoltate din grădină, nu ar trebui puse imediat în lăzi sau cămară cât timp încă au umezeală pe coajă și frunze.

În mod tradițional, ceapa și usturoiul recoltate pentru păstrare sunt lăsate o perioadă la uscat într-un loc aerisit și ferit de ploaie, până când învelișul exterior devine bine uscat, iar partea verde se ofilește.

Umezeala rămasă între foile cepei sau în jurul căpățânii de usturoi poate crea exact mediul de care mucegaiurile au nevoie. Din același motiv, nu este recomandat să le speli înainte de depozitare. Pământul uscat poate fi îndepărtat ușor cu mâna sau cu o perie moale, iar spălarea se face înainte de folosire.

Pungile de plastic sunt una dintre cele mai mari greșeli

Ceapa și usturoiul nu ar trebui ținute în pungi de plastic închise. În interior se acumulează umezeală și condens, iar circulația aerului este foarte redusă. Rezultatul poate fi apariția rapidă a zonelor moi și a mucegaiului.

Mult mai potrivite sunt plasele, coșurile, lăzile cu spații pentru ventilație sau pungile din hârtie perforată. Ideea este ca aerul să poată circula în jurul bulbilor.

Dacă ai cumpărat ceapă într-o plasă, o poți păstra chiar în aceasta, cu condiția să nu fie îngrămădită într-un dulap umed și foarte cald.

Ceapa și usturoiul preferă răcoarea, dar nu frigul umed

Pentru păstrarea pe termen mai lung, un spațiu răcoros, uscat, întunecat și bine ventilat este de preferat. O cămară neîncălzită, o pivniță uscată sau un spațiu de depozitare care nu îngheață pot fi potrivite.

Problema apare atunci când locul este rece, dar foarte umed. O pivniță cu condens constant poate favoriza mucegăirea chiar dacă temperatura pare ideală.

În apartament, un dulap răcoros și ventilat poate fi mai potrivit decât unul aflat lângă aragaz, cuptor sau calorifer. Căldura accelerează uscarea și încolțirea, iar variațiile mari de temperatură pot favoriza condensul.

De ce ceapa întreagă nu se păstrează cel mai bine în frigider

Ceapa uscată și întreagă nu are nevoie, în mod normal, de frigider. Mediul din frigider este relativ umed, iar această umiditate poate afecta textura și poate favoriza înmuierea.

Situația este complet diferită după ce ceapa a fost tăiată. O jumătate de ceapă sau o ceapă curățată trebuie păstrată la frigider, într-un recipient curat și bine închis, și consumată într-un interval rezonabil.

Usturoiul întreg se păstrează și el mai bine într-un loc uscat și ventilat decât într-un frigider foarte umed. După curățare sau tăiere, însă, regulile se schimbă și este necesară refrigerarea.

Nu ține ceapa lângă cartofi

Este una dintre cele mai cunoscute reguli de depozitare și are sens practic. Cartofii și ceapa au cerințe similare în privința întunericului și a temperaturilor moderate, dar nu este ideal să fie ținuți îngrămădiți în același recipient.

Cartofii elimină umezeală în timpul depozitării, iar într-un spațiu slab ventilat aceasta poate contribui la deteriorarea cepei. În plus, dacă un cartof începe să putrezească, mediul din jur se degradează rapid.

Cel mai bine este să existe o anumită distanță între lăzile cu cartofi și cele cu ceapă și să nu fie amestecate într-o singură pungă sau cutie.

Ceapa nu trebuie îngrămădită în straturi foarte groase

Chiar dacă ai multă ceapă pentru iarnă, nu este recomandat să o pui într-un recipient foarte adânc, unde bulbii din mijloc nu mai beneficiază de ventilație.

Lăzile joase, coșurile aerisite sau plasele suspendate sunt mult mai practice. Dacă depozitezi în mai multe straturi, verifică periodic și partea de jos, pentru că acolo poate apărea o ceapă moale fără să fie observată.

Uneori, un singur bulb alterat este suficient pentru a crea umezeală și pentru a afecta ceapa aflată în contact direct cu el.

Verifică-le regulat și îndepărtează imediat exemplarele moi

Ceapa și usturoiul nu trebuie puse la păstrare și uitate timp de trei luni. Controlul periodic este una dintre cele mai eficiente metode de prevenire a pierderilor.

Dacă o ceapă începe să se înmoaie, prezintă zone umede, miros neobișnuit sau urme de mucegai, trebuie scoasă din lot. Același lucru este valabil pentru usturoiul care devine foarte moale, are pete suspecte sau emană un miros neplăcut.

Un bulb ușor încolțit nu este neapărat stricat, dar trebuie consumat mai repede. Dacă textura este încă fermă și nu există mucegai sau putregai, poate fi folosit la gătit după îndepărtarea părților deteriorate, dacă acestea sunt minore. În cazul unui bulb putrezit sau cu mucegai extins, este mai sigur să fie aruncat.

Ce faci cu ceapa care începe să încolțească

Încolțirea nu înseamnă automat că ceapa este nesigură. Este mai degrabă semnul că a început să consume din propriile rezerve și că nu va mai rezista mult la depozitare.

Dacă bulbul este ferm și miroase normal, poate fi folosit în mâncare. Partea verde poate fi îndepărtată dacă este tare sau dacă nu îți place gustul.

Dacă însă ceapa este moale, apoasă sau prezintă zone de putregai, nu mai este o candidată bună pentru păstrare și trebuie evaluată cu mai multă prudență.

Usturoiul are nevoie de și mai multă aerisire

Usturoiul se păstrează foarte bine dacă rămâne în căpățâni întregi și este ținut într-un spațiu uscat și ventilat. Odată ce desfaci căpățâna și separi cățeii, aceștia tind să se deshidrateze sau să se altereze mai repede.

Din acest motiv, dacă nu ai nevoie imediat de toți, este mai bine să păstrezi căpățânile întregi.

Plasele, coșurile și împletiturile tradiționale sunt foarte bune tocmai pentru că permit circulația aerului. Borcanele închise, recipientele ermetice și pungile de plastic nu sunt potrivite pentru usturoiul uscat păstrat pe termen lung.

Atenție la usturoiul păstrat în ulei

Aici apare o regulă importantă de siguranță alimentară. Usturoiul crud pus în ulei nu trebuie păstrat la temperatura camerei pentru perioade lungi. Mediul fără oxigen creat de ulei poate favoriza dezvoltarea bacteriei care produce toxina botulinică dacă preparatul este păstrat incorect.

Dacă faci acasă usturoi în ulei, păstrează-l la frigider și consumă-l rapid, conform unei rețete sigure. Pentru păstrare mai lungă, congelarea este o variantă mult mai prudentă decât lăsarea borcanului pe raft.

Aceeași precauție este utilă pentru amestecurile de usturoi cu ierburi aromatice în ulei.

Poți congela usturoiul?

Da. Dacă ai foarte mult usturoi și observi că începe să își piardă calitatea, congelarea poate fi o soluție practică. Poate fi congelat curățat, tocat sau porționat, în funcție de modul în care îl folosești ulterior la gătit.

Textura nu va mai fi identică după dezghețare, dar pentru supe, sosuri, tocănițe și alte preparate gătite acest lucru contează foarte puțin.

Ceapa poate fi, la rândul ei, congelată după ce este curățată și tocată. Nu va mai fi potrivită pentru salate, dar poate fi folosită fără probleme în mâncăruri gătite.

Cum îți dai seama că ceapa sau usturoiul nu mai sunt bune

Un strat exterior uscat sau o foiță care se desprinde nu înseamnă că produsul este stricat. Acesta este aspectul normal al bulbilor uscați.

Semnalele mai importante sunt zonele foarte moi sau apoase, mirosul putred, mucegaiul vizibil și modificările importante ale interiorului. La usturoi, cățeii care devin foarte moi, maronii sau prezintă mucegai nu ar trebui consumați.

Dacă doar stratul exterior este uscat și interiorul rămâne ferm, aspectul este de obicei normal pentru un produs care a stat o perioadă în depozit.

Unde le păstrezi dacă locuiești la bloc

Nu ai nevoie obligatoriu de pivniță. O cămară răcoroasă și întunecoasă poate fi suficientă dacă există ventilație.

Un coș de sârmă sau o plasă amplasată într-un dulap care nu este lipit de cuptor reprezintă o variantă simplă. Dacă dulapul este complet închis și foarte cald, deschiderea periodică și evitarea supraaglomerării ajută.

Balconul poate fi o soluție doar dacă temperatura nu coboară suficient cât să înghețe produsele și dacă nu există condens. Într-un balcon foarte însorit, temperatura poate crește mult chiar și în timpul iernii, așa că nu este automat locul ideal.

Secretul pentru a le avea bune toată iarna

Cele mai importante reguli sunt surprinzător de simple: ceapa și usturoiul trebuie să fie bine uscate, să nu fie spălate înainte de depozitare, să aibă aer în jurul lor și să fie ținute departe de umezeală și căldură excesivă.

La fel de important este să nu păstrezi pentru iarnă exemplarele deja deteriorate. Ceapa cu lovituri, gât umed sau zone moi și usturoiul cu căței afectați trebuie folosite primele sau eliminate, în funcție de starea lor.

Un lot sănătos, păstrat într-o plasă sau ladă aerisită și verificat periodic, poate rezista mult mai bine decât unul depozitat în pungi închise sau uitat într-un colț umed al cămării.

Citește și: 

Ceapă albă sau roșie? Care este mai sănătoasă? 

Cum să găteşti ceapa verde? 25 de idei care te pot inspira

Ceapa este cel mai puternic hipoglicemiant

De ce n-ar trebui sa ocolesti ceapa si usturoiul