Te simți mereu obosită, îți este frig chiar și atunci când celor din jur le este bine sau ai început să gâfâi după un efort care înainte nu îți crea probleme? Aceste manifestări pot avea numeroase explicații, însă uneori indică un deficit de fier.

Femeile sunt mai expuse acestei probleme din cauza menstruației, a sarcinii și a perioadei de după naștere. Riscul poate fi mai mare în cazul menstruațiilor abundente, al dietelor restrictive sau al unor afecțiuni care reduc absorbția fierului ori provoacă pierderi de sânge.

Deficitul se poate instala treptat și poate exista înainte de apariția anemiei propriu-zise. Din acest motiv, simptomele pot fi inițial discrete și puse pe seama stresului, a lipsei de somn sau a unui program încărcat.

Ce rol are fierul în organism

Fierul este necesar pentru producerea hemoglobinei, proteina din globulele roșii care transportă oxigenul de la plămâni către țesuturi.

Atunci când rezervele de fier scad, organismul poate continua o perioadă să producă hemoglobină, folosind fierul depozitat. Dacă deficitul se agravează, nivelul hemoglobinei începe să scadă și se poate instala anemia feriprivă.

În această situație, țesuturile primesc mai puțin oxigen, ceea ce explică apariția oboselii, a slăbiciunii, a lipsei de aer și a palpitațiilor. Organizația Mondială a Sănătății arată că anemia afectează în mod disproporționat femeile de vârstă fertilă, iar deficitul de fier este cea mai frecventă cauză nutrițională a acesteia.

Oboseala persistentă

Oboseala este unul dintre cele mai frecvente simptome ale deficitului de fier și ale anemiei feriprive.

Poți simți că nu ai energie încă de dimineață, deși ai dormit suficient. Activitățile obișnuite, precum urcatul scărilor, mersul pe jos sau treburile casnice, pot începe să pară mai solicitante.

Spre deosebire de oboseala produsă de o zi aglomerată, cea asociată deficitului de fier poate fi persistentă și însoțită de slăbiciune, amețeală sau dificultăți de concentrare.

Slăbiciunea și lipsa rezistenței la efort

Femeile cu deficit de fier pot observa că obosesc mai repede în timpul exercițiilor fizice sau că nu mai au aceeași forță musculară.

Eforturile tolerate anterior pot provoca senzația de picioare grele, tremur, nevoie de pauze frecvente sau epuizare neobișnuită. Acest lucru se întâmplă deoarece mușchii primesc mai puțin oxigen.

Scăderea rezistenței nu confirmă singură un deficit, dar merită investigată dacă apare fără o explicație evidentă.

Pielea mai palidă decât de obicei

Paloarea poate apărea atunci când nivelul hemoglobinei scade. Schimbarea este uneori observată la nivelul feței, al buzelor, al gingiilor, al unghiilor sau în interiorul pleoapei inferioare.

Totuși, culoarea pielii este influențată de numeroși factori, iar paloarea nu este întotdeauna ușor de recunoscut. La unele persoane, aceasta devine evidentă doar în anemia mai accentuată.

Amețeala și durerile de cap

Deficitul de fier poate provoca amețeală, senzație de instabilitate, dureri de cap sau impresia că urmează să leșini.

Manifestările pot fi mai evidente atunci când te ridici brusc în picioare, depui efort sau stai mult timp nemâncată. Totuși, amețeala are multe cauze posibile și nu ar trebui atribuită automat lipsei de fier.

Dacă este frecventă, intensă sau asociată cu pierderea stării de conștiență, este necesară evaluarea medicală.

Dificultățile de concentrare și „ceața mentală”

Unele femei descriu dificultăți de concentrare, memorie mai slabă, iritabilitate sau senzația că gândesc mai lent.

Aceste simptome sunt nespecifice și pot apărea și din cauza stresului, anxietății, depresiei, tulburărilor de somn sau afecțiunilor tiroidei. Asocierea lor cu oboseală, paloare, palpitații și menstruații abundente poate reprezenta însă un motiv pentru verificarea hemoglobinei și a rezervelor de fier.

Respirația greoaie

Atunci când sângele transportă mai puțin oxigen, organismul poate încerca să compenseze prin accelerarea respirației.

Poți observa că gâfâi când urci scările, mergi repede sau faci activități care înainte nu îți provocau dificultăți. În cazurile mai severe, lipsa de aer poate apărea chiar și în repaus.

Respirația dificilă, mai ales dacă debutează brusc, este însoțită de durere în piept sau este severă, necesită ajutor medical rapid și nu trebuie pusă automat pe seama anemiei.

Palpitațiile și pulsul accelerat

Inima poate bate mai repede pentru a transporta o cantitate suficientă de oxigen către țesuturi. Din acest motiv, unele femei simt bătăi puternice, rapide sau neregulate.

Palpitațiile pot apărea în timpul efortului, dar uneori sunt resimțite și în repaus. Ele au numeroase cauze, printre care stresul, consumul de cofeină, tulburările tiroidiene și afecțiunile cardiace.

Dacă sunt frecvente, durează mult, provoacă amețeală sau sunt însoțite de durere în piept, trebuie evaluate medical.

Mâinile și picioarele reci

Senzația persistentă de frig, mai ales la nivelul mâinilor și picioarelor, poate apărea în anemia feriprivă.

Organismul direcționează sângele către organele esențiale, iar circulația la nivelul extremităților poate fi percepută ca insuficientă. Totuși, acest simptom poate apărea și în afecțiuni ale tiroidei, tulburări circulatorii sau pur și simplu din cauza temperaturilor scăzute.

Căderea părului

Căderea difuză a părului poate fi asociată cu rezerve scăzute de fier, mai ales atunci când există și alte simptome sau menstruații abundente.

Poți observa mai multe fire în perie, o coadă mai subțire sau o reducere generală a densității. Căderea părului are însă numeroase alte cauze, printre care stresul, schimbările hormonale, afecțiunile tiroidei, alopecia androgenetică și perioada de după naștere.

Din acest motiv, nu este indicat să începi suplimente cu fier doar pentru că îți cade părul.

Unghiile fragile sau deformate

Unghiile pot deveni fragile, se pot exfolia ori rupe mai ușor. În deficitul sever și de lungă durată poate apărea koilonichia, o modificare prin care unghiile devin subțiri și capătă o formă concavă, asemănătoare unei linguri.

Această manifestare este mai puțin frecventă și necesită evaluare medicală. Unghiile fragile pot fi provocate și de contactul frecvent cu apa, detergenții, manichiura agresivă sau alte probleme de sănătate.

Limba dureroasă și crăpăturile de la colțurile gurii

Deficitul de fier poate fi însoțit de inflamația limbii. Aceasta poate deveni netedă, roșie, sensibilă sau dureroasă.

Unele persoane observă și uscăciunea gurii, senzația de arsură ori crăpături dureroase în colțurile buzelor.

Aceste simptome nu sunt specifice exclusiv lipsei de fier și pot apărea și în deficitul de vitamina B12, folat sau în anumite infecții și afecțiuni orale.

Nevoia neobișnuită de a mesteca gheață

Dorința persistentă de a consuma substanțe fără valoare nutritivă se numește „pica”. În cazul deficitului de fier, una dintre cele mai cunoscute forme este nevoia de a mesteca gheață, numită pagofagie.

Alte persoane pot simți dorința de a consuma pământ, cretă, hârtie sau amidon. Un asemenea comportament trebuie discutat cu medicul, deoarece poate indica o carență și poate provoca probleme dentare sau digestive.

NHS include pica și dorința de a consuma produse nealimentare printre semnele mai puțin obișnuite ale anemiei feriprive.

Sindromul picioarelor neliniștite

Sindromul picioarelor neliniștite provoacă o nevoie greu de controlat de a mișca picioarele, mai ales seara sau în timpul nopții.

Poate fi însoțit de furnicături, tensiune, mâncărime profundă sau alte senzații neplăcute, care se ameliorează temporar prin mișcare.

Deficitul de fier poate fi asociat cu acest sindrom, dar nu este singura cauză. Medicul poate recomanda verificarea feritinei, mai ales dacă simptomele sunt frecvente și afectează somnul.

Menstruațiile abundente pot provoca deficit de fier

Pierderea menstruală de sânge reprezintă una dintre cele mai frecvente cauze ale deficitului de fier la femeile aflate înainte de menopauză.

O menstruație poate fi considerată neobișnuit de abundentă atunci când trebuie să schimbi absorbantul sau tamponul foarte des, folosești două produse de protecție simultan, sângerarea durează mai mult decât de obicei ori elimini cheaguri mari.

Sângerările abundente nu trebuie doar compensate prin administrarea de fier. Este important să fie identificată cauza, care poate fi reprezentată de fibroame, polipi, adenomioză, dezechilibre hormonale sau tulburări de coagulare.

Colegiul American al Obstetricienilor și Ginecologilor avertizează că menstruațiile abundente pot conduce la anemie feriprivă, iar anemia severă poate provoca dificultăți de respirație și probleme cardiace.

Sarcina crește necesarul de fier

În timpul sarcinii, organismul are nevoie de mai mult fier pentru a susține creșterea volumului de sânge și dezvoltarea fătului.

Deficitul poate provoca oboseală, slăbiciune, amețeală, palpitații și lipsă de aer. Unele dintre aceste simptome pot apărea însă și într-o sarcină normală, motiv pentru care analizele sunt importante.

Femeile însărcinate nu ar trebui să modifice singure doza suplimentelor. Necesarul și tratamentul trebuie stabilite împreună cu medicul care urmărește sarcina.

Deficitul de fier poate exista fără anemie

Este posibil ca rezervele de fier să fie scăzute, dar hemoglobina să se afle încă în intervalul normal. Aceasta este etapa în care organismul folosește fierul depozitat pentru a menține producția globulelor roșii.

Unele persoane pot avea deja oboseală, căderea părului, dificultăți de concentrare sau picioare neliniștite, în timp ce altele nu prezintă niciun simptom.

O hemoleucogramă normală nu exclude întotdeauna rezervele scăzute. Medicul poate recomanda și măsurarea feritinei, împreună cu alte analize, în funcție de simptome și de istoricul pacientei.

Cum este diagnosticat deficitul de fier

Simptomele nu sunt suficiente pentru stabilirea diagnosticului, deoarece se suprapun cu cele ale multor altor afecțiuni.

Medicul poate recomanda:

• hemoleucogramă completă;
• hemoglobină și hematocrit;
• feritină;
• fier seric;
• transferină sau capacitatea totală de legare a fierului;
• saturația transferinei;
• alte analize, în funcție de cauza suspectată.

Feritina oferă informații despre rezervele de fier, dar interpretarea ei poate fi influențată de inflamație, infecții și anumite boli cronice. Rezultatele trebuie analizate împreună, nu separat.

De ce nu este bine să iei fier fără analize

Suplimentele cu fier pot provoca greață, dureri abdominale, constipație, diaree și scaune închise la culoare. În plus, administrarea inutilă poate duce la acumularea excesivă de fier în organism.

Mai important, suplimentele pot masca temporar problema fără să trateze cauza pierderii de sânge sau a absorbției deficitare.

Tratamentul diferă în funcție de gravitate și poate include schimbări alimentare, fier administrat pe cale orală, fier intravenos sau tratarea afecțiunii care a provocat deficitul.

Ce alimente conțin fier

Fierul se găsește în carne, organe, pește și fructe de mare, dar și în leguminoase, tofu, semințe, nuci, cereale fortificate și legume cu frunze verzi.

Fierul din produsele animale este absorbit mai eficient. Absorbția fierului din surse vegetale poate fi îmbunătățită prin asocierea acestora cu alimente bogate în vitamina C, precum ardeiul, citricele, kiwi sau roșiile.

Ceaiul și cafeaua consumate în timpul mesei pot reduce absorbția fierului. Totuși, alimentația singură poate să nu fie suficientă atunci când deficitul este important sau există pierderi continue de sânge.

Când trebuie să mergi la medic

Programează un consult dacă oboseala persistă, ai menstruații abundente, îți cade părul mai mult decât de obicei, ai palpitații, amețeală sau dificultăți de respirație la efort.

Este importantă identificarea cauzei, nu doar confirmarea nivelului scăzut de fier. În afara sarcinii și a pierderilor menstruale, deficitul poate fi provocat și de sângerări digestive, boală celiacă, afecțiuni inflamatorii intestinale sau alte probleme care împiedică absorbția.

Solicită ajutor medical rapid dacă ai dificultăți de respirație în repaus, durere în piept, leșin, puls foarte rapid, slăbiciune severă sau sângerare abundentă.

Simptomele nu pot înlocui analizele

Deficitul de fier se poate ascunde în spatele unor manifestări foarte comune, de la oboseală și dureri de cap până la căderea părului și dificultăți de concentrare.

Totuși, aceste simptome nu demonstrează că ai nevoie de suplimente. Analizele și evaluarea medicală sunt esențiale atât pentru confirmarea deficitului, cât și pentru descoperirea cauzei.

Cu un diagnostic corect și un tratament potrivit, rezervele de fier pot fi refăcute, iar simptomele se ameliorează treptat. Ignorarea problemei sau tratarea ei la întâmplare poate însă întârzia descoperirea unei afecțiuni care necesită atenție.